Sebelum membahas lebih lanjut, kami ingin bertanya: untuk Anda yang sedang belajar bahasa Inggris, sudahkah Anda memiliki kamus Bahasa Inggris? Jika ya, seberapa sering Anda menggunakannya?
Ada berbagai macam kamus berdasarkan bahasa, ukuran, fungsi, dan medianya. Dalam tulisan ini kami secara khusus membicarakan kamus yang menunjang proses belajar bahasa Inggris Anda. Di bawah ini adalah hal-hal yang perlu Anda perhatikan dalam menggunakan kamus.
1) Pilih dan milikilah kamus Bahasa Inggris sesuai kebutuhan Anda. Jika Anda pelajar dan ingin kamus yang sederhana dan bisa dibawa kemana saja, maka ‘kamus saku’ bisa jadi pilihan. Jika Anda mahasiswa/i yang memerlukan kamus umum yang lebih lengkap, maka Kamus Indonesia-Inggris dan Kamus Inggris-Indonesia adalah pilihan tepat. Jika Anda seorang akuntan dan memerlukan kamus khusus untuk profesi Anda, maka Kamus Akuntansi adalah pilihan yang tepat. Biasanya kamus khusus semacam ini hanya tersedia dalam satu bahasa saja (Inggris-Inggris), maka kamus umum Inggris-Indonesia pun akan tetap dibutuhkan.
2) Pilih dan milikilah kamus yang berkualitas baik. Ada pemeo yang mengatakan, kamus yang menyebut dirinya sebagai ‘kamus terlengkap’ biasanya bukanlah yang paling lengkap. Pastikan Anda tidak termakan tulisan ini di cover kamus yang Anda beli. Juga, pilihlah kamus dari penerbit yang terpercaya.
3) Setelah mendapatkan kamus yang Anda butuhkan, pelajarilah cara mencari kata dalam kamus tersebut. Hal sederhana seperti bagaimana mencari sebuah kata sangatlah penting. Walaupun tiap kamus mungkin memiliki aturan yang berbeda, namun satu hal sederhana yang harus Anda kuasai adalah: semua kata dan huruf dalam kamus diurutkan sesuai abjad. Berlatihlah mencari kata dalam kamus sesering mungkin.
4) Juga, pelajarilah elemen-elemen yang digunakan dalam kamus. Perhatikan contoh dalam gambar yang diambil dari dictionary.cambridge.org berikut:
Untuk mendapatkan hasil yang maksimal dari pencarian Anda dalam kamus, perhatikan informasi lain yang diberikan selain definisi kata. Dalam gambar di atas, terdapat keterangan noun, contoh pronunciation/ pengucapan dalam UK (aksen Inggris) dan US (aksen Amerika) yang bisa Anda dengar, simbol fonetik, dan simbol [C] yang berarti Countable. Selain definisi, juga disertakan contoh penggunaan kata dalam kalimat yang memudahkan Anda untuk menggunakan kata tersebut dalam konteks yang sesuai. Contoh kalimat ini penting, karena seringkali sebuah kata digunakan dengan konteks yang tidak sesuai. Untuk kamus versi cetak, elemen yang digunakan pastinya berbeda.
5) Yang terakhir, jangan menghapal semua kata dalam kamus. Ungkapan kalau kita harus ‘menghapal’ kamus itu tidaklah benar, selain memang karena hal tersebut tidaklah mungkin untuk dilakukan. Cara paling efektif menambah perbendaharaan kata (vocabulary) adalah dengan banyak membaca, bukan dengan menghapalkan isi kamus. Gunakan kamus sesuai dengan kebutuhan Anda saja.
Ingat, seberapa lengkap dan canggihnya kamus yang Anda miliki di rumah, kalau tidak sekalipun digunakan, sama saja = bohong. Jadi tiap kali Anda menemukan kata baru atau sulit yang tidak Anda pahami, jangan tunda untuk membuka kamus Anda. Bertemanlah dengan kamus karena ia akan sangat membantu proses belajar Anda.
Jangan menyerah, teruslah berlajar, sedikit demi sedikit.
Active English: The Blog 